孩子对死亡好奇，家长该如何解答？

导读

心理学界欧文·亚隆指出，研究发现，儿童格外关注死亡。

儿童很早就有死亡意识，他们几乎不可避免地从书、视频中看到死亡，而在真实生活中，他们也可能会看到小虫子、小动物的死亡。

我们社会总体对死亡是忌讳与否认的，很多成人自己都没有形成成熟的死亡观，没有清楚地思考死亡的问题。所以面对孩子的问题，成人也总是采取回避、敷衍、哄骗的态度去面对。比如会骗孩子说“到远方去出差”“睡着了”之类的说辞。

这样的回答，其实并不能真正地帮到孩子，还白白浪费了对孩子进行生死教育的机会。

中国台湾“安宁疗护之母”，医学专家赵可式，在此念论坛中，与我们分享了主题为“如何与孩子讨论死亡”的演讲。

❍ 什么是一个成熟的死亡观？

❍ 哪些因素会影响儿童对于死亡的概念？

❍ 与孩子讨论死亡，需要遵循哪些指南？

——cinian——

赵可式

台湾“安宁疗护之母”

医学专家

01

什么是一个成熟的死亡观？

我15岁的时候母亲去世，请了葬仪社来处理，他们烧纸房子、纸车子给我母亲用，我就很迷惑地问他们：“你们烧纸车子给我妈妈也没有用，我妈不会开车。”

他说：“不会开车，我们就多烧一点纸钱，让她请一个司机。”

我更疑惑了，就问：“谁来做司机呢？如果司机的家人多烧一点钱给他，是不是他就可以不用做司机了呢？”

我所有问的问题他们都不会回答，我就去问我的哥哥姐姐，他们也不会回答，我再去问我爸爸，他就说小孩子不懂事，不要乱问。

我心里想，我很懂事，我才会问，可是你们大人的回答都毫无道理。

所以我从小是在一个非常不健康，不成熟的死亡概念文化中长大的。

我学了安宁疗护以后，我非常重视儿童的死亡教育，因为在我们的文化里，如果儿童的家人死亡，大人还是像我小时候一样对待这个小朋友，那他会非常可怜。

影响儿童对死亡的概念到底有哪些因素？

❍ 发展年龄

我做了40年的安宁疗护，在我的经验中，如果三岁小孩很聪明，他已经对死亡有概念了，没有我们想象的这么不懂事。

❍ 智力

智力越高，死亡概念越早发展。

❍ 情绪

如果小孩太焦虑，或者对死亡恐惧很厉害，会阻碍他对死亡概念的正常发展。

❍ 家庭教育和气氛

如果家庭比较封闭，不能够讨论死亡话题。比如家里有一个宠物死掉，小朋友放学回来问小白呢？爸爸妈妈说，小白走丢了，找不到了，其实小白已经死亡了。

不和孩子讨论，也不和他讲，所以孩子整天想着去大街小巷找走丢的小白，这样的家庭气氛很难对死亡有正确的概念。

❍ 社会文化

学校、媒体、小区、宗教团体是封闭还是开放。

❍ 儿童的经验

孩子的经验里有没有家人、亲戚、邻居宠物的死亡经验，他的经验深度、健康程度，都影响儿童对死亡的概念。

成熟的死亡概念有四个要素是哪些？

这个成熟其实和一个人的年龄并不一定成正比，有的四、五十岁，他的死亡概念还不成熟，而有些小朋友可能只有四、五岁，他对死亡概念已经成熟了。

▌ 第一、不可逆性。

死亡是永久的，它不可能像卡通影片里，从很高的楼掉下来翻两个跟斗又爬起来。

所以有些小朋友，他们还是青壮年的父母之一去世，大人跟他讲，爸爸睡着了。这种解释是最糟糕的，因为睡着还会再醒过来。他会觉得爸爸怎么就不醒过来了，这就是对死亡概念不成熟的一种解释。

▌ 第二、是普遍性。

小朋友能够分辨有生物和无生物。

比如我在给小朋友做死亡教育的时候，我跟他讲花、鸟、鱼、虫还有人都会死掉。

那他就问，石头会不会死？石头不会死，桌子会不会死掉？桌子不会死。

他开始分辨有生物就是有生命的，不管动物、植物都会死亡。人是有生物，所以人会死亡，我是人，我也会死亡，这是一种逻辑的推论。

一个小朋友，如果智力很高，3到4岁就有这种逻辑推论，这种逻辑也是一个成熟的要素。

▌ 第三、功能停止。

死亡的时候，所有的身体功能都会停止，比如吃喝拉撒。在我们的华人文化里，我们祭拜祖先的时候要给他吃喝拉撒，还要烧衣服、烧房子等。那是不是已经死亡的人，他跟我们活着的人是完全一样，他身体的所有功能都还有吗？如果这样重要的概念混淆了，小朋友就很难得到成熟的死亡概念。

▌ 第四、因果性

死亡是有原因的，人不会无缘无故死亡。它可能有外在原因或内在的原因。外在原因，比如一些天灾人祸；内在原因，比如疾病。

所以如果小朋友有这四个死亡概念，他的死亡概念就成熟了。

美国波士顿有一个儿童博物馆，里面有一个死亡馆，这个馆里就是各式各样死亡的展览，让大人带小朋友去，解释死亡。

有小朋友同学或者朋友去世，他们会带着小朋友去参加葬礼，一点都不会忌讳。参加丧礼的时候就可以跟他解释死亡。

肯尼迪总统遇刺的时候，他儿子才3岁，也参加丧礼。所以3岁的孩子已经很懂得他的爸爸已经死亡了，而且大人也毫不避讳地跟他解释。

如果家里的宠物死亡了，比如有一条鱼死掉了，那刚好可以带着小朋友说，这个死掉的鱼跟活着的鱼有什么差别？

02

与孩子讨论死亡，

需要遵循的指南

虽然大多数研究支持可以与孩子讨论死亡，但是仍然需要非常谨慎，以免造成伤害。Spinetta(1981)写给医疗人员一份指南，合并如下：

▌ 第一、要让孩子踩第一步。

不要太鲁莽地跟孩子谈论死亡，让孩子来领导话题，因为他会选择合适的时间来发难。按照孩子的时间、广度、深度来做沟通。

▌ 第二、不要用隐射的语句，用直接的、清楚的语言描写。

例如，不要说：“他睡着了”，“他走了”等这些话，会让小朋友混淆。小孩子听不懂，他睡着了，那他明天早上是不是又醒过来了，他走了，他走到哪里去了。

孩子不会问他们没有办法面对的问题，他们的问题可能是，为什么他要插这个管子？为什么他的呼吸会这么快呀？他为什么会痛啊？还有各种医院的检查治疗有关死亡的问题。

你必须要回答他，而且要诚实地回答，不能骗他，如果不回答孩子的问题，他可能就会幻想、错觉、混淆。

尤其是父母生病，小孩子常常会理解成是自己害到父母，所以不管他问什么问题，父母都要老老实实回答。如果说谎或者守密，不解释清楚都会破坏信任，会让孩子产生更多的幻想，他们会更孤独。

1995年以后，有很多研究表示，大概孩子三岁开始，我们就可以很清楚地沟通了，那开放性地沟通可以让孩子应付现实，降低压力，但是不能强迫他进行沟通，小孩会选择信任的人来问问题。

▌ 第三、孩子有权利、有自由抒发情绪。

向他保证，无论大人或小孩，每个人对死亡这个议题可能都有各种情绪，所以让小朋友可以很大胆、很自由地去抒发他的情绪。

▌ 第四、敏锐觉察孩子何时需要独处，何时需要分享。

不可以强迫孩子讨论死亡话题，要按照他的需要。

跟孩子沟通的目标是为了答复他的需要。小孩子不一定对死亡有成熟的概念，他可以不成熟，所以如果他有误解、有幻想、有迷失、有恐惧也没有关系，让他表达、抒发，他抒发出来就可以安然地面对死亡的课题。

情绪一定要疏导才能平安。

小花4岁，她的爸爸29岁，癌症末期住在安宁病房，她每天幼儿园放学都来看她爸爸，因为我们的安宁病房有一个儿童游乐室，我们会利用安宁病房来做儿童的死亡教育，所以家人都会带他们的小朋友来，小朋友很喜欢来安宁病房，因为好多玩具。

有一天，她爸爸脸色变了，因为已经临终了，她就吓到跑到游戏室不肯进爸爸的病房，然后我就跟她说：“小花你那么多玩具，你挑一个玩具送给爸爸好不好？”她说：“爸爸喜欢车。”她就挑了一辆救护车，然后我就把她抱到爸爸床边，她的手还撑着想逃。

我们就说，你的车不是要给爸爸吗？她想起来把车给爸爸，然后跟爸爸讲刚刚玩了什么，慢慢恐惧就消除了，躺在爸爸的身边跟爸爸讲话，说她在游戏室里玩了娃娃、车。

她爸爸已经很衰弱，讲了大概几分钟就很累，开始喘。我说：“小花，爸爸累了，我们再去游戏室好不好？”我说跟爸爸亲亲说再见，她就去跟爸爸亲亲。

这张她亲吻爸爸说再见的照片非常重要，因为后来真的就再见了。

她爸爸去世以后，我们就把照片送给她。她们放大了以后挂在小花房间床对面的墙上，她每天看着这张照片说我有跟爸爸亲亲，我有跟爸爸说再见哦！这给她很大的安慰。

后来我们就到游戏室，游戏室里有非常好的治疗性玩具，叫“玩偶屋”，里面有老人、小朋友、床、椅子等，我们跟她办过家家，然后她说小朋友睡这边，妈妈睡这边。我说那爸爸呢？她就低头不讲话，她的家里已经没有爸爸。

后来她妈妈问她，爸爸呢？她就大哭，她们母女和外婆就抱在一起大哭，哭的惊天动地，哭了大概一个小时，她停下来了。

我说小花你现在想干嘛，她说“我想要吃冰淇淋”，她妈妈就带着她到楼下去买冰淇淋。

所以我们借着游戏治疗、绘画治疗，打破这个话题，她用哭泣表达了她知道即将与她爸爸分别。

所以我们不需要用大道理去压抑情绪，比如说要勇敢，要坚强等等。

情绪一定要疏导才能平安。小花哭了一个多钟头以后她口渴了，想吃冰淇淋，这就是情绪疏导。

与儿童沟通生死话题，我们可以用游戏治疗、艺术治疗，用绘画，粘土手工艺讲故事。

安宁疗护，不只照顾病人，还要照顾他的家人。

这张照片中的妈妈才29岁，小朋友才1岁。

1岁的小朋友，当然没有办法跟他谈死亡，可是这个妈妈癌症末期已经没有时间了，她知道自己快走了，就用一支录音笔跟小朋友讲故事。她对小朋友说，妈妈虽然离开你，可是妈妈非常爱你。

这个小朋友是一个小女孩，这个妈妈就跟小朋友录音说，美美你现在15岁了，你小时候就很漂亮，你15岁一定更漂亮，你不要穿很暴露的衣服，你在外面交的朋友一定要带回家给爸爸看，晚上十点以后不要到外面。

她耳提面命、苦口婆心地留下一大堆语音，她最后的时间都没有浪费，她只要清醒就一直录音给小朋友，所以这个小朋友长大一定不会嫌妈妈唠叨，她会听妈妈的话做一个乖孩子。所以照顾末期的病人，我们不只要照顾他的家人，尤其家里还有小小孩的，都非常的重要，需要去照顾。

03

儿童的死亡教育

毛诗篇：现在的小朋友很少接触到死亡话题，宗教信仰是其中一个途径，您还有什么别的建议吗？

赵可式：像宗教信仰，也要正信的宗教信仰，所谓正信就是有历史，有经典，而不是民间的这些怪力乱神。

不管佛教、基督教、天主教都有针对儿童举办的死亡夏令营，用绘本来谈死亡等等。

我在美国念书的时候，有一个美国同学请我去他家吃晚餐，他四岁的小女儿在念幼儿园，她在餐桌上兴高采烈地说：“我今天做了牧师，我们老师在院子里发现一只死掉的小鸟，老师就叫我们做一个小棺材和很多纸衣服，我扮演牧师，披了一个纸的牧师袍唱灵歌，然后抬着小棺材到院子里挖了一个坑，把小鸟埋了。”

她很高兴，然后她妈妈说：“你不害怕吗？”

她说：“不害怕，老师说这个小鸟飞到天上去做鸟天使啦！我好高兴，我们大家都送它一程，好像送飞机一样。”

所以我就发现原来他们从幼儿园开始，利用自然发生的环境办过家家。这个小朋友演鸟爸爸，那个小朋友演鸟妈妈，还有像我朋友女儿演牧师等等。大家很高兴地玩成一团，在这样欢乐的气氛里，孩子们自然地接受了生老病死没有这么可怕，而且是自然的。

毛诗篇：有些小朋友会担心有一天爸爸妈妈不在了怎么办，就会哭、会怕死。是不是如果孩子有情绪就是让他哭，安抚他就好了？

赵可式：因为小朋友语言能力比较弱，他很难用语言来表达他的情绪。我们大人也不见得有这么多的词汇来表达情绪，所以哭是最好。

在我们的文化里，不要哭或者节哀顺变，真是多余的话，哀是不能节的。

不管大人、小孩哭我们都是鼓励，我们的文化中，尤其“男儿有泪不轻弹”就是真废话。因为不会哭，把情绪都压抑到心底深处，身体会生病，或者有别的情绪反应，比如无理取闹、愤怒。所以我们的文化里有非常多的“要坚强，要勇敢，不要哭，要节哀顺变”，这些都是烂话。

那要讲什么话呢？

就是你尽量哭，不要忍耐，不需要坚强。要允许自己脆弱，因为你很爱他，你舍不得他，所以你很难过。允许自己哭，允许自己不要节哀也不顺便。我们文化里有很多相反的哀伤抚慰，这个要改变文化。

我们已经努力40年，有时候还改变不了。

毛诗篇：文化对人的影响太大了，我也是接触了心理学老师才知道怎么疗愈，他跟我说疗愈需要哭，这是我第一次听说。

赵可式：所以我们在安宁病房，有些青壮年的男性哭不出来，我们都会引他哭。

比如像妈妈一样地拍他的背，给他递纸、递毛巾，帮他擤鼻涕，把他的眼泪引出来，眼泪引出来我们就放心了。

我们看到那个很坚强，看起来节哀顺变的人，后来都出问题。

毛诗篇：所以孩子如果哭，父母也不要担心，就抱着他，让他哭，也许他这个情绪过去了，就好了是吗？

赵可式：如果他有语言的能力，还是要让他表达一些。

比如有个三岁小男孩的姐姐死掉了，你问他姐姐怎么样？他说，姐姐变鬼了。那我们就知道在他的印象中，姐姐像恶魔一样，会突然出现去害人、去吓人，我们才知道是怎么回事。

那这个时候，我们就要去纠正这样的观念。所以如果有语言的能力，还是要让孩子去表达出来。

- END -

死亡是生命的底色，也是人的终极命运。

思考死亡也是思考人生的起点问题。

2024年此念将会围绕重启生命这个话题，

开展生命、疗愈、丧失、生命关怀、养老等众多议题的分享

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