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李阿姨今年55岁了，最近她照镜子时发现，牙龈好像变薄了，牙齿的根部也露了出来。牙龈萎缩？她心里一惊，难道老了就注定要掉牙吗？她赶紧去看牙医，医生告诉她，如果能及时改正生活中的一些习惯，牙龈萎缩是可以控制的，甚至有可能避免。

李阿姨听后长舒了一口气，原来并不是所有的牙龈萎缩都不可逆转。其实，很多人和李阿姨一样，对牙龈萎缩的原因和严重性认识不足，但实际上，牙龈萎缩并不是衰老的自然结果，而是由多种因素共同作用的结果。

1. 刷牙方式不当——再好的牙刷也可能毁了牙龈

听到这里，李阿姨有些疑惑：“我每天早晚都用软毛牙刷刷牙，怎么还会有问题呢？”医生摇了摇头，告诉她，牙刷虽好，但刷牙的方式更重要。事实上，很多人把刷牙当作一件例行公事，力气用得太大，时间却草草了事。过度用力刷牙，尤其是横向刷牙的方式，反而会磨损牙龈，导致牙龈逐渐向上退缩，暴露出牙根。

想象一下，牙刷的刷毛就像钢丝刷，如果每天用力擦拭牙龈，长此以往，牙龈自然会“受不了”，开始萎缩。医生建议李阿姨采用巴氏刷牙法（也叫作改良水平颤动法），轻柔地刷毛斜向45度，贴合牙龈边缘，来回轻轻颤动，确保既清洁牙齿，又不伤害牙龈。李阿姨试了几天后，感觉牙龈真的没有以前那么疼痛了。

2. 牙周病——沉默的杀手，蚕食你健康的牙龈

李阿姨的邻居张叔最近因为牙齿松动去医院检查，结果被诊断出患上了牙周炎。张叔这才恍然大悟，原来这段时间牙龈发炎、出血都是牙周病的前兆。牙周病是牙龈萎缩的一个重要原因，但它往往进展缓慢，初期症状不明显，很多人等到牙齿松动、牙龈大面积萎缩时才发现问题。

牙周病的罪魁祸首是牙菌斑和牙结石。它们积聚在牙齿和牙龈交界处，刺激牙龈发炎，久而久之，炎症扩散到牙周组织，破坏支撑牙齿的骨头和韧带，导致牙龈萎缩。牙周病的可怕之处在于，它不仅影响口腔健康，还与全身其他疾病（如心脏病、糖尿病）相关联。医生提醒李阿姨，每年定期进行牙周检查和洁牙，及时清除牙菌斑和牙结石，是预防牙龈萎缩的关键。

3. 吸烟——牙龈的“隐形杀手”

李阿姨的老伴老王抽了大半辈子烟，最近也发现牙龈出问题了。医生告诉他们，吸烟不仅伤肺，还会严重影响牙龈健康。烟草中的有害物质会减少牙龈的血液供应，导致牙龈营养不良，逐渐萎缩。同时，吸烟还会掩盖牙龈发炎的症状，牙龈看起来没那么红肿，但实际上炎症已经在悄悄蔓延。

更糟糕的是，长期吸烟的人往往比不吸烟的人更容易患上牙周病，且病情发展更快。李阿姨赶紧劝老王戒烟，但戒烟可不是一件简单的事。医生建议老王寻求专业帮助，逐步戒除烟瘾，这不仅有助于保护牙龈，还能改善全身健康。

4. 不良的咬合习惯——无形中的“慢性损伤”

除了刷牙和吸烟，李阿姨还从医生那里得知，咬合不正和磨牙也会导致牙龈萎缩。很多人都有不自觉磨牙的习惯，尤其是晚上睡觉时，这种无意识的行为会对牙齿和牙龈产生持续的压力，导致牙龈受损、退缩。

李阿姨的儿子小张就是典型的磨牙患者。每次睡觉时，他的牙齿咯咯作响，时间久了，他的牙龈也开始出现问题。医生给小张建议了一种夜间护牙套，帮助他在睡觉时减少磨牙对牙齿和牙龈的磨损。小张试用了几天后，虽然一开始有点不习惯，但牙龈的情况确实有了好转。

老了也可以有一口好牙

李阿姨回家后，赶紧把医生的建议告诉了家人。她意识到，牙龈萎缩并不是不可逆的命运，而是可以通过改变生活习惯来预防和改善的。无论是刷牙方法的调整、定期牙周检查、戒烟，还是纠正咬合问题，这些小小的改变都能让我们在年老时依然拥有坚固健康的牙齿。

牙龈萎缩并不可怕，可怕的是忽视它的存在。保持良好的口腔卫生习惯、定期就诊、关注牙齿的微小变化，才是保持口腔健康的根本。就像李阿姨一样，及时采取行动，我们每个人都能避免牙龈萎缩的“陷阱”，老了依然能拥有一口好牙。

参考文献：

王玉燕. (2019). 牙周病的预防与治疗. 《中华口腔医学杂志》, 54(12), 853-856.

陆小燕. (2020). 吸烟与牙周病的关系研究. 《中华牙周病学杂志》, 15(2), 89-91.